Mi chiamo Olinda Suriano.
Sono nata a Paola, in quella Calabria che non è soltanto una terra, ma una radice, un destino, una promessa di bellezza e di riscatto. Da sempre vivo di impegno, di battaglie, di dialogo. Fin dai banchi di scuola la politica non è stata per me una parola astratta, un titolo da rivendicare: è stata la carne viva del confronto, il coraggio di discutere, la necessità di credere che insieme, con il dialogo e la passione, si può costruire.

Ho camminato tra i corridoi delle scuole e delle associazioni, organizzando incontri, dando voce ai ragazzi, aprendo spazi dove cultura e consapevolezza non fossero un lusso, ma un diritto. Perché la scuola non è un edificio fatto di mura e registri: è un cuore pulsante, è il luogo dove si impara non solo a leggere o a scrivere, ma a diventare cittadini. Io ho sempre creduto, e continuo a credere, che dentro la scuola si custodisce il seme del futuro.

Il mio percorso è fatto di associazionismo e di cultura, di battaglie civili e sociali, di iniziative nate per tenere viva l’anima di una comunità. Ho imparato che nulla si costruisce da soli, che l’ascolto è un’arma più potente dell’urlo, che il dialogo vero non è mai arrendevolezza ma esercizio di intelligenza e di coraggio. Ho imparato che la Calabria non ha bisogno di compatimento, ma di mani forti e menti lucide che la sollevino dalle sue ferite e la conducano verso ciò che merita: rispetto, sviluppo, dignità.

Il mio impegno è radicato in questa convinzione: la cultura non è un ornamento, ma un bene primario. È necessaria come l’acqua, come il pane, come l’aria che respiriamo. Dove c’è cultura, c’è cittadinanza. Dove c’è cultura, c’è democrazia. Dove c’è cultura, c’è futuro. Per questo non ho mai smesso di lavorare in prima linea, convinta che la politica – quella vera, quella che nasce dal basso e non dai salotti – debba avere come primo dovere l’educazione e la crescita culturale delle persone.

La Calabria mi ha insegnato la resistenza e la fierezza. Mi ha insegnato che chi sceglie di impegnarsi per la propria terra non deve temere l’ostacolo, ma affrontarlo a testa alta, perché amare una regione come la nostra significa anche accettarne le fatiche e trasformarle in opportunità. Io questo amore lo porto dentro, incrollabile, e lo traduco in lavoro quotidiano, in dedizione, in tenacia.

Mi presento dunque per quello che sono: una donna che ha fatto della politica e della cultura non un mestiere, ma una vocazione. Una voce che non tace. Un impegno che non si piega. Una cittadina che non si rassegna al silenzio, perché la Calabria, e l’Italia intera, hanno bisogno di chi ancora crede che il cambiamento sia possibile.